사랑과 우정사이

1961년,5.16 군사정변 때는 육군 본부 예하 방첩 부대장(기무 사령관)을 역임하고,

현역 대령 계급으로써 육군 2군단 작전참모를 거쳐 육군 2군단 작전과 과장으로 재직 중

국가 재건최고회의 최고위원의 한 사람에 임명,겸임되었다.

1961년8월11일, 최고위원의 한 일원 시절 육군 준장으로 진급하였다.

1962년, 2군단 작전과장에서 다시 방첩부대장으로 전임되었다.

1962년7월30일,북한에서 월남한 월남귀순자 원호심사위원회 심사위원을 겸임하였다.

1963년11월, 야당으로부터 군부재자 투표 당시 선거과정을 조작했다는 의혹을 받기도 했다. 1963년11월21일,민주당 이춘기 선거사무장은 정승화 방첩대장이 차규헌 육본 정보처장과 함께 제2군단방첩대와 대전지구방첩대에서 병사들의 선거 무관심을 유도했다는 의혹이었다 이춘기 사무장은 그가 국회의원 선거에서 부정선거를 하도록 지령을 내렸다며 그가 내린

지령 일부를 입수하여 폭로하였다.

그러나 민주당 등 야당 측의 공격에서 그는 별다른 제한이나 제약을 받지 않았다.

이후 육군 보병 제7사단 참모장 등을 지내고 국방부 인사국 부국장, 1군단 참모장,육군 제7사단 부사단장,

1965년, 육군 제1군단 부군단장, 육군본부 특전감, 육군 제3군단 참모장, 육군 제3군단 부군단장,

1966년11월, 소장으로 진급, 12월 육군 제7사단장,

1967년1월, 국방부 인사국장이 되었다.

2월 초,베트남 전쟁 파병 군인들의 부재자투표 선거관리단장이 되어 선거절차관리위원에 선정된 군인들을 대동하고 베트남에 다녀왔으며,

2월24일,대한체육회 이사에 선출되었다.

8월에는 문교부 체육심의위원에 위촉되어 겸임하였다.

11월에는 스페인 마드리드에서 열리는 제22차 국제군인체육대회 연차 총회에 대한민국

국군측 대표단의 한 사람으로 참석하고 12월16일에 귀국하였다.

1968년2월17일에는 비상조치로 전 장병의 전역 보류 정책을 기안하여 상신시켰다.

이로써 그 무렵 전역 예정된 장병들의 전역은 2~4개월 이상 연장되었다.

3월4일,대한체육회 이사에 재선임되고

3월16일에는 육본 인사국장으로 대한체육회 해외파견, 초청심의위원회 위원을 겸임했다.

1968년, 육군본부 인사참모부 차장으로

8월19일, 육군종합행정학교 창설위원회 위원장을 겸하였고,

10월16일, 육군 종합행정학교 교장이 되었다.

1970년,1군사령부 참모장을 거쳐

그해 7월,육군본부 기획참모부장,

8월,육본 정책기획부장이 되어 8월 29일 영국, 프랑스, 벨기에, 터키, 서독, 스웨덴을 방문하였으며, 유럽 순방 중 9월 초 다시 육본 기획참모부장이 되어 9월6일,서종철 육군참모총장을 수행하여  벩에 카스토의 유럽주둔 연합군 최고사령부를 방문  사령관을 면담하고 귀국했다.

1972년 육군본부 기획관리참모부 부장,

1973년3월6일,육군 중장으로 특진하여 이후 육군 제3군단 군단장 등을 등을 두루 역임하고 1975년9월부터 1977년12월까지 육군사관하교 교장을 역임했다.

1977년12월, 육군 제1군사령부 사령관,

1979년2월1일에 제22대 육군 참모총장으로 승진했다.

그러나 그는 10.26사태때에  궁정동 안가 '가'동에 있었으며(피살장소는 '나'동이었음),

이러한 사실이 육군보안사령부 사령관 전두환이 쿠데타를 일으키는 명목이 되었다.

10월27일, 새벽 4시 제주도를 제외한 전국에 비상계엄이 선포되었고, (계엄사령관 정승화) 국무총리 최규하가 대통령 직무대행이 되었다.

10월 27일 새벽 4시부로 계엄사령관이 되어 김재규 체포 작전을 지시하였다. 그러나 정승화는 심증만 있고 확실한 증거를 잡지 못해 김재규를 쉽게 체포하지 못하고 머뭇거렸다.

정승화는 불리한 입장에 서 있었지만 야당 인사들과 손잡는 것을 거부하였다.

그는 야당 인사들의 진정성을 의심하였다.

11월28일 이후 대권 문제가 이슈가 되었다.

정승화는 언론사 간부들을 세 차례나 육군본부로 초대하여 차기 대권을 둘러싸고 국민의

관심이 쏠린 세 사람을 극렬하게 비난했다.

즉 김대중은 사상이 의심스럽고, 김영삼은 무능력하며, 김종필은 너무 부패했다는 말이다.

이것은 당시 군부의 일반적인 생각이었다.

이런 소신을 가졌던 정승화는 결국 야당 인사들에게 어떠한 협력, 인정도 거부하였다.

전두환이나 노태우에게 저항하기 위해서라도 야당에 참여하라는 어느 후배,동료들의 권고도 냉정하게 잘라버렸다.

1979년,12.12사태 당시 전두환의 부하  허삼수에게 연행되고,

육군참모총장직이 박탈됨과 동시에 육군보안사령부 서빙고 분실에서 당시 육군 수도경비

사령관 장태완 소장 등과 함께 고문을 받은 그는 국방부 군법회의 재판에 회부되어 첫 공판에서 내란방조미수죄로 징역 10년형을 선고받았다.

재판 직후 보충역 육군 이등병으로 강제 예편되었고 곧이어 국방부 장관의 형량 확인 과정에서 징역 7년형으로 감형되었다.

군 교도소에서 복역하다 1980년6월10일, 형집행정지로 석방되었으며, 집행유예형이 내려졌지만 81년 3월 전두환 대통령 취임기념 특사로 사면, 복권되었다가 1988년 군적이 회복되었다.

이후에는1987년 제13대 대통령 선거 직전 전격적으로 통일민주당에 입당하여 통일민주당 상임고문으로 김영삼 후보를 지지하였다.

하지만 1988년4월25일을 기하여 정계 은퇴 이후 사실상 정치에서 완전히 손을 떼었다.

1993년에는 전두환과 노태우를 내란 성향 반란 주범으로,김계원 前 타이완 주재 대사와

김진기 예비역 육군 준장을 간접 도의성 책임 회피 관련 종범으로 모두 김영삼 정부에 고발하고자 장태완,이건영 등과 함께 작은 모임을 가진 바 있다.

1997년 "김재규 내란기도 방조미수혐의"에 대하여 무죄를 선고받았다.

그 후 대한민국 성우회 회장과 자유민주연합 행정특임고문을 역임하기도 했다.

1999년부터는 당뇨와 고협암 등 각종 질환으로 고생하였고, 만년에는 파킨스을 앓기도했다.2002년에 병세가 악화되어 서울 신촌세브란스 병원에 입원했다가 그해 6월12일 사망했다.

셋째 아들 정이열은 그의 생전에 육사 38기로 졸업하고 육군본부 등에서 근무하였다.

정승화는 사후 2002년6월 육군장으로 장례식을 치른 뒤 대전 현충원에 안장되었다.