사랑과 우정사이

청나라에 당한 치욕을 씻고자 북벌을 최우선 과제로 삼았던 효종은

즉위 후 정권을 장악하고 있던 친청파인 김자점 등을 몰아내고

대청 강경파인 서인계열의 김상헌,김집,송시열,송준길 등은 중용하였고,

그들은 청을 군사적으로 응징하는 효종의 북벌을 이념적으로 지원했다.

이러한 북벌론은 양란 이후 체제 붕괴 위기를 극복하기 위한 지배 안정책의 의미를 갖고 있기도 했다.

그러나 궁지에 몰린 김자점 등의 친청 세력이 역관 이형장을 통해 북벌계획을 청나라에 알려 청의 간섭을

유도함에 따라 즉위 초기에는 적극적인 군사 계획을 펼 수 없었다.

1651년(효종 2) 조선에 대하여 강경책을 펴던 청나라의 섭정왕 도르곤의 죽음은 북벌계획을 추진 시켜나가는 데 좋은 계기가 되었다.

이에 친청파에 대한 사림 세력의 대대적인 공세가 시작되고,

그해 12월에는 조귀인 옥사 (혹은 김자점의 역모 사건)를 계기로 김자점 등의 친청파에 대한 대대적인 숙청이 단행되었다.

이후, 본격적인 군비 강화가 추진되기 시작 했는데 효종은 이완,유혁연 등 무신을 특채하여 군사양성의 실제 임무를 맡겼다.이러한 군인사 정책은 이전에 훈신,종척(宗戚) 등을 임명하던 예와는 다른 파격적인 것으로 효종의 북벌 군사강화책 중 가장 성공적인 것으로 평가받고 있다.

1652년 북벌의 선봉 부대인 어영청(御營廳)을 대대적으로 개편·강화했으며, 

금군(禁軍)의 기병으로의 전환,모든 금군의 내삼청 통합,수어청의 재강화 등 제반 군제개혁을 통해

군사강화책을 모색했다.

이와 함께 금군의 군액을 1,000,어영군을 2만,훈련도감군을 1만으로 증액시키고자 했다.

어영군은 많은 군사를 확보하고 3명의 보인제를 통하여 재정적인 난점을 극복함으로써 군사 증강에 성공했으나, 훈련도감은 재정이 뒷받침되지 못하여 실패했다.

한편 1654년 3월 유명무실했던 영장제를 강화,각 지방에 영장을 파견하여 직접 속오군을 지휘하게 함으로써 지방 군사력의 약화를 시정하는 한편,
1656년에는 남방지대 속오군에 보인을 지급하여 훈련에 전념하도록 했다.

1655년에는 능마아청을 설치하여 무장들에게 군사학을 강의하기도 했으며,평야전에 유리한 장병검의 제작, 표류해온 네덜란드인 하멜을 통해 조총 제작 등 무기의 개량에도 힘을 기울였다.

그러나 이러한 군비강화에도 불구하고 국제 정세가 호전되지 않고 효종도 일찍 죽어 북벌을 실천으로로

옮기지는 못했으며,다만 청의 요청에 따른 2차례의 나선(러시아) 정벌에서 군비 강화의 성과가 나타났다.

효종은 경제 재건에도 많은 노력을 기울었으나 여러 차례의 전란으로 농업 생산력이 급격히 감소하는 한편,
농민들은 파산하고,국가체제를 유지하기 힘들 정도로 경제질서,사회질서가 붕괴 위기에 놓여 있었다.

효종은 이러한 위기를 부세 제도의 개혁, 농업 생산력의 증대, 사회 윤리의 강화로 극복하려고 했다.

우선 김육 등의 건의를 받아들여 대동법의 실시지역을 확대해 1652년에는 충청도,1653년에는 전라도 산군 지역, 1657년에는 전라도 연해안 각 고을에서 대동법을 실시했다.

이와 함께 전세도 1결당 4두로 고정하여 백성의 부담을 크게 경감시켰다. 한편
1655년에는 신속이 편찬한 '농가집성'을 간행,보급하여 농업 생산에 이용하도록 했다.

한때 군비 확충에 필요한 동과 철의 수요를 충족시키기 위해 동전의 유통에 반대하기도 했으나

김육의 강력한 주장에 따라 상평통보를 주조·유통시키도록 했다.
1656년에는 소혜왕후가 편찬한 '내훈'과 김정국이 지은 '경민편'을 간행,보급하여 전란으로 흐트러진 사회윤리의 재정립을 시도하기도 했다.
문화면에서는 1653년 역법을 개정,24절기의 시각과 1일간의 시간을 계산,제작한 '시헌력'을 사용하게 했다.

1654년 '인조실록'을 이듬해 편찬,간행했으며,

1657년에는 '선조실록'을 '선조수정실록'으로 개편·간행했다.